Nuovo Lande

Un intero villaggio decide di dimostrare coraggio civile.
Ogni famiglia aiuta. Nessuno rivela segreti. Nessuno si allontana dal corso della storia.

Nieuwlande – un piccolo e insignificante villaggio nella provincia olandese di Drenthe, attraversato da canali, isolato e poco conosciuto – ma durante la occupazione tedesca del secondo conflitto mondiale questo luogo silenzioso divenne uno straordinario scenario di resistenza e il simbolo della collettiva umanità.

La decisione: aiutare – insieme

All’inizio degli anni ’40, quando la persecuzione contro gli ebrei nei Paesi Bassi divenne sempre più brutale, le abitanti di Nieuwlandes decisero di fare una scelta coraggiosa:
Ogni famiglia dovrebbe accogliere almeno una persona o una famiglia in stato di privazione.
Non c'è stato un voto formale, non c'è stato un appello pubblico – bensì un accordo silenzioso. In questo modo è nato un network di salvataggio capillare, sostenuto da semplici persone: contadini, proprietari di negozi, famiglie di lavoratori.

Tra i salvati c'erano rifugiati ebrei, ma anche disertori, combattenti e persone che volevano sottrarsi al servizio militare obbligatorio. Nieuwlande offriva loro protezione – non da ultimo grazie alla sua particolare posizione: i corsi d'acqua, i boschi, i campi dislocati e le praterie create un sistema naturale di nascondimento. E non c'erano denuncianti – perché tutti erano coinvolti.

La forza delle figure chiave

Dietro alla salvatage collettiva c’erano organizzatori coraggiosi:

• Johannes Post, combattenti per la resistenza e motore del network
• Arnold Douwes il cui padre era un parroco riformato, prese il comando della coordinazione sul posto
• Jan Wildschut, un aiutante che aveva procurato documenti falsi e alloggi sicuri

Si occupavano di cibo, vestiti, documenti e rifugi – e erano disposti a rischiare la propria vita.

Un'eredità straordinaria

Newlande è uno dei pochissimi luoghi in cui l’intera popolazione è stata onorata collettivamente come „giusti tra i popoli“. Il 18 giugno 1988 Yad Vashem a Gerusalemme ha inaugurato un monumento – per le 117 famiglie che decisero insieme di fare la cosa giusta. Un gesto silenzioso e quasi unico nel suo genere di resistenza e di coesione.