Helmuth James Graf von Moltke Il étudie les sciences juridiques et politiques à Berlin depuis 1925. Il dirige un camp de travail volontaire pour étudiants, paysans et ouvriers industriels en Silésie. Moltke, proche des forces démocratiques de son époque, suit avec une critique ouverte l’ascension de Hitler. C’est pourquoi il renonce en 1933 à un poste de juge et s’installe à Berlin en 1935 comme avocat. Entre 1935 et 1938, il suit également une formation en tant que barrister britannique et envisage l’ouverture d’un cabinet d’avocats à Londres, ce projet étant toutefois empêché par l’éclatement de la guerre en septembre 1939. Le même mois, Moltke est nommé conseiller en administration de guerre au sein du commandement supérieur de la Wehrmacht à Berlin. En tant qu’expert en droit de la guerre et des droits de l’homme, il s’efforce de contrecarrer les injustices et l’arbitraire. Il s’engage particulièrement en faveur de la bonne conduite des prisonniers de guerre et du respect du droit international. Dès 1939, Moltke rédige ses premières études sur la réorientation politique de l’Allemagne.
Au début de 1940, il Peter Graf Yorck von Wartenburg rejoint un groupe d’opposants au régime dirigé par Moltke. Moltke et Yorck deviennent les principaux dirigeants du cercle qui se forme à partir de là et participent à la plupart des discussions à Berlin et à Kreisau. Moltke tente d’élargir ses contacts avec les dirigeants des églises protestantes et catholiques ainsi que ceux de l’opposition politique social-démocrate en étendant systématiquement ses contacts. Après avoir averti les membres du cercle Solf contre une surveillance par la Gestapo et que cela est découvert, il est arrêté le 19 janvier 1944. Sa participation aux plans de coup d’État n’est connue qu’après le échec de l’attentat du 20 juillet 1944. Le 11 janvier 1945, le tribunal populaire le condamne à mort. Helmuth James Graf von Moltke Il est assassiné le 23 janvier 1945 à Berlin-Plötzensee.
© Mémorial du Résistance Allemande
En 1964, la Deutsche Bundespost a consacré une épreuve à James von Moltke pour le 20e anniversaire du mois de juillet 1944. Une autre épreuve de la série « Droits de l’homme » pour le 100e anniversaire de Moltke et de Claus Schenk Graf von Stauffenberg en 2007.
En 1990, la ville de Görlitz a renommé l'ancienne rue Thälmann en rue James-von-Moltke.
La publication du livre : Lettres à Freya 1939–1945 a été décernée en 1989 avec le prix Geschwister-Scholl.
En 2001, la Société allemande de droit militaire et de droit international humanitaire a décerné le prix Helmuth-James-von-Moltke pour des contributions juridiques exceptionnelles dans le domaine de la sécurité.
En 2024, une stèle a été inaugurée en l’honneur de lui à l’église de la Croix (Wandsbek, Hambourg).
Stiftung Gedenkstätte Deutscher Widerstand (éditeur) : Catalogue thématique 12. Le Kreisauer Kreis. Berlin 2018, 2e édition.
Olaf Jessen : Les Moltke. Biographie d'une famille. C. H. Beck, Munich 2010.
Elke Endrass : Ensemble contre Hitler. Pater Alfred Delp et . Helmuth James Graf von Moltke Stuttgart 2007.
Beate Ruhm von Oppen (éditrice) : Helmuth James von Moltke : Lettres à Freya 1939-1945. 2e édition, Munich 1991.
Beate Ruhm von Oppen (éditrice) : Helmuth J. Graf von Moltke : Lettres à Freya 1939-1945. Munich 1988.
Freya von Moltke, Michael Balfour, Julian Frisby : Helmut James von Moltke 1907-1945. Avocat de l’avenir. Stuttgart 1975.
Le projet Moltke – Quand le monde se brise. Dans : Lecture scénique à partir des „ lettres de séparation “ de Helmuth James et Freya von Moltke. Réalisé par Michael Becker. Disponible sur réservation au numéro 0170/ 2158453.
… parce que nous avons pensé ensemble. Film documentaire sur Helmuth James von Moltke et le Kreisau Kreis. Comment la réflexion commune sur un autre, meilleur Allemagne sous le nazisme est devenue la base du mouvement de résistance. Réalisé par Hellmut Sitó, Hellmut Schlingensiepen et Christian Bimm Coers. Allemagne 2007.
Dans ses lettres, que Helmuth James von Moltke adressa à ses deux fils, Helmuth Caspar et Konrad, entre janvier et octobre 1944 depuis la prison de la Gestapo, il décrit sa vie mouvementée sur le domaine de Kreisau, les bouleversements de la Première Guerre mondiale et la période qui a suivi. Le fils, Helmuth Caspar von Moltke, a rendu compte de ces documents passionnants de la vie.
La CD audio est accessible gratuitement à tous les intéressés. Si vous souhaitez en bénéficier, veuillez contacter la „ Freya von Moltke Stiftung “ pour le nouveau Kreisau.
Extrait du courrier de Freya à Helmuth James.
Berlin, 29 septembre 1944
Mon amour, mon cœur, mon bien-aimé, c’est si beau que je puisse encore écrire à toi comme il faut. C’est si réconfortant de nous voir. Je suis très heureuse de cela. Mon amour, je crois savoir à quoi tu ressens. Je fais partie de toi, et ainsi cela restera pour toujours. (…)
Vous avez encore un long chemin à parcourir. Comme vous n’avez jamais aimé vivre, vous n’avez pas à trouver l’idée de votre fin de vie déplaisante. Vous m’avez toujours dit que cette forme était la meilleure façon de mourir. J’espère que c’est le cas et que vous n’avez aucune crainte. Je vous ai confié entièrement à Dieu. Et nous avons de bons prédécesseurs : Mami, Carl Bernd, Granny, Daddy. Vous allez aussi vous aimer. (…)
Votre vie me semble belle et complète. Vous mourrez pour quelque chose qui vaut la peine de mourir. Le fait que vous auriez pu devenir un „ grand “ homme n’est pas intéressant. Le fait que la bombe n’ait pas explosé devant votre fenêtre en janvier était important. Je crois au sens de la vie si vous devez mourir maintenant. Mon ami, vous sentez-vous aussi unis par notre engagement ? Je ne suis pas un homme spirituel, mais je grandis comme une plante dans ce monde. (…)
Vous n’avez pas à vous inquiéter pour notre vie, celle du petit garçon et de la mienne. Je n’ai pas non plus peur. Nous allons y arriver, avec ou sans Kreisau, avec ou sans argent. Le petit garçon va grandir bien. Je dirai à C.chen que tu es mort d’une maladie ; plus tard, je parlerai plus longuement de cela. Tant que je peux, je resterai à Kreisau ou Berghaus. (…)
Mon Jäm, tu dois mourir avec la certitude que je ne suis à part Dieu que pour toi. Les 15 ans, c’était notre vie. Ce qui arrive maintenant sera une vie pour les petits-enfants, pour les autres personnes, pour des choses que je ne sais pas encore pour quoi, mais notre vie, mon Jäm chéri, c’est fini. Tu m’as toujours dit que tu mourrais tôt. Tu m’avais promis sept ans de plus, mais la quantité n’a pas d’importance. Il faut se concentrer sur la qualité. C’est un grand bonheur que de ressentir chaque minute avec toi comme un cadeau. Nous avons profité du plus grand bonheur qui existe sur cette terre.
C’est si bien que tu as décidé de venir me rendre visite, c’est si bien que j’ai pu te prendre les petits garçons pour moi. Je deviendrai vieux et différent, mais en moi, tu resteras toujours, jusqu’à ce que je meure et que je puisse te retrouver.
Mon cher ami, quel bonheur de t'avoir vraiment vu hier. Je pouvais déjà voir ce que tu ressentais avant même que tu ne me voies. Tu le ressentais aussi, et quand nous nous regardâmes, nous le savions tous deux.
Alors, mon chou, maintenant je vais chez C.D. pour dormir. J’ai écrit ce message en paix, avec bonheur, gratitude et des larmes. Les larmes sont à moi. Je les ai souvent laissé couler sur tes épaules. Tu sais comment c’est avec moi !
Je suis tout aussi reconnaissant que vous. Votre P.
Helmuth J. Graf von Moltke : Lettres à Freya 1939-1945. P. 37-39.
