Gilda dei serpenti di Offenbach

Disturbi – essi ci aprono gli occhi.
Così furono visti – e così volevano essere visti: giovani che non volevano inserirsi nel sistema della Gleichschaltung. Mentre i loro coetanei marciavano in uniforme e cantavano slogan nazionalsocialisti, alcuni giovani di Offenbach decisero di seguire un altro percorso – coraggiosi, pericolosi e con un’intenzione ben precisa.

Si chiamavano la banda dei serpenti.

Aveva i capelli lunghi, indossava vestiti colorati e sfarzosi e invece di andare a manifestazioni e a servizi HJ, scese nella natura – in escursioni in bicicletta, passeggiate, serate nei parchi o in luoghi remoti. Il suo comportamento era provocatorio in un periodo in cui la non conformità era considerata una minaccia. E ciò non passò inosservato.

Il servizio di spionaggio HJ li perseguitava, costringendoli a tagliare i capelli in stile nazista. Tuttavia, non cedettero. Fred Horz, uno dei giovani, ricorda:

„Non cedemmo alle pressioni dei dirigenti dell’HJ e decidemmo di prendere misure controverse […] Abbiamo ottenuto pistole e la sera abbiamo sparato alle lampade da soffitto delle case naziste.“

Quello che inizialmente era una ribellione giovanile si trasformò in un vero e proprio ostacolo.

Nel Gennaio 1944 Diversi membri vengono arrestati – per „disturbi della pubblica pace“ e „associazione a una banda criminale“. Passano mesi nel carcere della Gestapo di Darmstadt, vengono interrogati, picchiati e minacciati. Nel giugno vengono rilasciati – ma il pericolo rimane.

Quando alla fine del 1944 si prospettano nuove arrestazioni, rimane solo la fuga. Nel gennaio del 1945, Werner Diehl, Fred Horz, Robert Heinrich Appel e Werner Kaltmaier prendono Gretel Maraldo la strada della Svizzera. Ma il loro piano fallisce: a Villingen vengono intercettati da una banda della Wehrmacht. La Gestapo li porta a Bensheim – le interrogazioni ricominciano.

Successivamente, le cose precipitano. Quattro dei giovani sono destinati a essere deportati in Baviera. Tuttavia, gli Alleati si avvicinano e il regime perde il controllo. Diehl viene portato fuori dalla cella; due colpi di pistola vengono sparati. Egli sopravvive – gravemente ferito. Gli altri tre approfittano della fuga durante il viaggio verso Groß-Umstadt e infine raggiungono Offenbach.

Gretel Maraldo Rimane a Bensheim. Il 24 marzo 1945 viene portata con altri prigionieri a Kirchberg. Sa cosa significa. Fuga. Ma viene scoperta e uccisa.

Ricordo della coraggiosa civiltà

La storia di Gretel rappresenta per molti coloro che non volevano sottomettersi. La „schiera di serpenti“ non era un’organizzazione politica, né una resistenza organizzata nel senso classico – e proprio per questo è così straordinaria. Il loro resoconto era personale, diretto, coraggioso. Rischiavano tutto per vivere in modo diverso.

Il loro comportamento è un esempio impressionante di coraggio civile in un periodo in cui la dissenso poteva finire fatale.