Transport des enfants
Des espoirs
Relief du sol
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Au revoir, maman ! Au revoir, papa ! À bientôt, mon enfant !
À la fin de 1938, après les pogroms de novembre, un voyage dramatique commence pour des milliers d’enfants juifs : entre décembre 1938 et septembre 1939, environ 20 000 enfants et jeunes issus d’Allemagne, d’Autriche, de certaines régions de la Tchécoslovaquie et de Pologne quittent leur foyer – seuls, sans leurs familles, souvent encore remplis d’espoir d’un retour rapide.
En premier lieu, la Grande-Bretagne accueille environ 10 000 enfants. La condition préalable à leur entrée est que des sponsors privés ou des organisations d’aide s’engagent à assurer le logement, les soins et l’éducation. D’autres pays comme les Pays-Bas, la Belgique, la France, la Suède, la Suisse et les États-Unis ouvrent également leurs frontières à ces jeunes réfugiés.
En Allemagne, c’est notamment le secteur de la bienfaisance juive qui organise les transports – à Francfort sous la direction de Martha Wertheimer. De là, comme à Berlin, Vienne ou Prague, les enfants partent avec un sac à dos, une petite bourse et dix Reichsmark – rien de plus n’est autorisé. Les objets de valeur sont interdits. Les jouets qui pourraient apporter du réconfort restent à la maison.
Adieu à l'incertitude
Les adieux dans les gares sont marqués par une douce tristesse. Les parents essaient de garder leur calme, sachant bien que ce pourrait être le dernier contact visuel. Pour beaucoup, le transport des enfants était le seul moyen de sauver au moins la vie de leurs enfants – un acte désespéré de tendresse.
Après de longs voyages en train ou en bateau, les enfants arrivent dans un pays étranger : une nouvelle langue, des règles différentes, des personnes inconnues. Beaucoup sont anxieux, peu sûrs d’eux-mêmes et doivent s’intégrer rapidement – et pourtant, ils vivent avec la constante inquiétude quant à leurs familles abandonnées.
Quelques-uns ne reçoivent jamais leurs parents de nouveau.
Pistes du transport des enfants
Le Kindertransport a marqué des générations : la séparation, la perte et l’adolescence soudaine sont des expériences que beaucoup des enfants sauvés n’ont jamais pu oublier – et pourtant, ils ont souvent trouvé le moyen de s’y retrouver. De nombreux d’entre eux se sont ensuite engagés pour les réfugiés ou ont raconté leur histoire en tant que témoins, afin que cette histoire ne soit pas oubliée.
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